so・raの小さな物語
＊＊ たぬき桜 ＊＊ その 7

わしらが住んでいるこの村は、岩がごろごろした山と、野菜も大きくは育たない痩せた土地だ。生きていくための作物を作ることも、生活をしていくための収入を得ることも、なかなか大変なところだ。お前も田畑の手伝いをして、少しはその大変さを感じることもあったろう。

そんな所だから、みんなそれぞれの工夫をして生計を立てておる。

米や野菜だけでなく
そばや豆を作るもの
牛や鶏を育てるもの
炭を焼くもの
竹細工をするもの
川で魚を捕まえるもの
山の獣を捕まえて金にするもの

それでも、収穫がなくて食べていくのが大変になる事もある。そんな時はどうやって助け合ってきたかわかるか？

わしらの村はわずか15軒、村のどの家が腹を空かせているか、見ていればみんなわかるんだ。だが、金を貸してくれといえば返さなくてはならない、そんな金すら作るのも大変な事も知っている。そして、いつの間にか、みんなで作り出した知恵があるんだよ。それは、わしが子供の頃からあったから、どれくらい前からのことかは知らないが…。

村はずれにお地蔵さまのお堂があるだろう。村の誰かが食べ物に困っていそうな時は、村のしゅうがこっそりおにぎりを作ってお地蔵さまのお堂に供える。いつもより多く野菜がとれた日は野菜を、魚がとれた日は魚を焼いて干したものを供えるんじゃ。
『お地蔵さまに供えたものは。一時経ったら、もう召し上がり終わるから、誰でも貰って良い』という申し合わせのようなものもいつの頃からかあって、食べ物に困った人が、そっと行っていただくから、いつの間にか供え物はなくなってるんだ。

そして、お堂の中は鳥や獣は入ってこれぬから、安心な場所というわけだ。こんな貧しい村だ。誰もが裕福な訳じゃない。だからこそ、そうやって支えあう知恵ができたのかもしれん。

わしらは、そうやって恩を着せないように配慮して、ささやかながら助け合ってきたんじゃ。
ここまではわかるか？

父に聞かれて健太は頷いた。

うむ。
言葉を止めて、健太の目を見つめていた父は、話を続けた。

もし、川に魚をとるために仕掛けた網に、魚が捕らえられていたら、お前は可哀想と逃がすか？

父に尋ねられて、健太は首をふった。

さて、獣を捕まえて生業にしてるものがいて、その罠に獣が捕まったのはどうかな？
獣らが、わずかな畑の作物を荒らしたり果物を食ってしまうから、捕まえてくれと村人に頼まれた者が、罠を仕掛けていたらどうか？
それが狸でなくて、ネズミだったらどうだ？

生き物を大切に思い、傷ついた生き物を何とか助けたいと思う、お前の優しさは素晴らしいものだ。だがな、それは簡単な事じゃないんだ。

お前の見つけた狸の子供だが…。それは村人の誰かが仕掛けた罠で、何ヵ月もかかってやっと捕まえた大切な獲物だったのかも知れない。


たから、
お前に、一人前の男として聞こう。

そういうわけで、お前が狸の子を助けたとしたら、そのことは決して誰にも知られてならん。仲良しの友達にもだ！万に一つもだ。
一つの嘘を守るため、2つ目の嘘をつくこともよくあることだ。狸を助けるためについた嘘が、回り回って、とんでもない災いのもとになることだってあるかもしれない。

村の掟を破った重い荷物を、この先背負っていく覚悟があるか、しっかり考えてみなさい。

父に言われたことは。健太には初めての事ばかりだった。自分は狸が死にそうだと必死で、周りのことを何も考えもしなかった。
覚悟か…健太は膝の上で拳を握りしめて目を閉じた。


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今日のお花🌹薔薇

心にいっぱいの
生きてるって
愛を詰め込んで

きっと
花も
人も
咲いてるんだね

✨✨✨✨✨✨

小さな庭の
小さな薔薇が
満開になりました🌹

一年に一度しか咲かない薔薇が
真冬に
2月のど真ん中に
花を満開に咲いています
健気すぎて
朝 姿を見るたびに
泣きそうになります

真冬に4ヶ月もかけて咲いてくれた薔薇に、毎日 頑張れ！頑張れ！とエールをもらっています。

あなたにもエールを💖
届くと良いなぁ

今日は
風がとても冷たいですね。
来週はもっと冷え込むとも。
風邪をひかないように、暖かくしてお過ごしくださいね💖

今日も素敵な夜を❣️