面高(オモダカ)

水田や浅い池などに生えるオモダカ科の多年草。水田では雑草としてごく普通に見られる。雄花と雌花があり、花序の上部に雄花、下部に雌花をつける(写真は雄花)。同花受粉を避けるために雌花が先に咲く。地中に匐枝を伸ばして増殖する。根の先端にクワイをずっと小さくしたような球根をつくり、稲作のための撹拌を利用して増える。種子によっても繁殖するが、代掻き作業や用水路の水流などを巧みに利用して分布を広げる。正月料理に使われるクワイはオモダカの変種。

名前は人面に似た葉が高く伸びることから。または、葉を二つ折りにして穴をあけて目をつくると人の顔のお面に見えることから付いたとする説もある。矢じり形の葉が『勝ち草』として武士に好まれ、戦国武将の家紋にされた。

よく似た顎無し(アギナシ)は、葉がオモダカより細い鏃(やじり)形で、葉先に丸みがある。オモダカの葉先は先端まで尖る。

出典『四季の野の花図鑑』『秋の野草』