できるか
できないかではなく
今 やるか
やらないか
扉は
その一歩から開く

自分を信じる心に
たくさんの力を秘めて
眠っている種

その芽ぶきを
繋がった大地で
世界中が待っている


蕾を開き
花が空にのびていく
夏が来る


🌿上野 不忍池
タチアオイの花が咲き始めました。

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so・raの小さな物語
＊＊ たぬき桜 ＊＊ その 24

強くなった陽射しに、田畑の緑が濃くなって、みんなTシャツ姿になっていた。

健太が学校から帰ると、牛小屋に獣医さんと父の姿があった。

もしかして！
健太が駆け寄ってみると、真っ黒な牛の赤ちゃんが生まれていた。

生まれたんだね！
やったぁ！

喜ぶ健太に、父が笑顔で話しかけた。
難産だったんだよ。
それで獣医さんに来てもらった。
無事に生まれてよかった。

健太の家の雌牛花子は、真っ黒な体に長いまつげ、健太がそばに行くと顔を近づけてくる。健太にとって家族のような存在だった。

花子の脇に座り込んでいた獣医さんも、立ち上がって健太を見た。

お帰り！健太くん。
弟ぶんが生まれたよ！
良かったなぁ。
難産だったけど、花子は本当に頑張ったよ。お産は人も動物も、命がけだからねぇ。おそらくこれが花子の最後の子供になるだろう。
大事に世話してあげてね。

健太は、牛の赤ちゃんな近づいて、そっと背中を撫でた。

すごいね！
生きてるって奇跡だ！
そしていのちを助ける獣医さんって
やっぱりかっこいいな。
先生、ありがとう！
そう言うと、健太は深々と頭を下げた。


ねぇ、父さん。
この子、一郎って名前をつけても良い？僕の好きな野球選手とおんなじ名前。

父と獣医さんは顔を見合わせて笑った。
良い名前だ。
だが、大きくなったら売らねばならん。情をうつしすぎると辛くなるぞ。

分かってるよ。牛の世話も、今までより頑張るから！
一郎！僕が兄ちゃんだぞ。
元気で大きくなれよ。


牛の子を撫でながら喜ぶ健太を、父と獣医さんが優しく見守っていた。


その日の夕食は、お赤飯に母の心尽くしの手料理が並んだ。

なぁ、母さん、牛の子は、一郎だぞ。一郎。健太と一郎で健太郎だ！はっはっは！

久しぶりの晩酌に顔を赤らめながら陽気に笑う父に、

良かったですねぇ。
母も嬉しそうに笑い声をあげた。

父さんや母さんの笑い声を聞いたの、何年ぶりだろう。
そんなことを思いながら、健太は心のなかで小さな決心をした。

俺、獣医さんになる！


けれど健太は知らなかった。
その夜、健太が寝たあと、父の怪我を母が手当てをしていた。

難産で牛の子を取り上げる時に、綱で引っ張った父の小指が骨折していたのだ。赤く腫れ上がった指を冷やしながら、母が尋ねた。

こんなに腫れて…痛いでしょう？骨が折れてるんじゃない？お医者さんに行った方が良いんじゃないかしら？

医者に行って、ギプスでも巻かれてみろ、仕事にならんぞ。それに、医者代もバカにならん。なぁに、そっとしとけばじきに治るさ。

健太の家の家計はギリギリだった。牛の出産で獣医さんの往診も依頼し予想外の費用もかかった。限られた収入のなかで、健太の中学進学に必要なお金に手をつけるわけには行かないと、父は結局医者には行かなかった。
折れた指に添え木を当て、絆創膏で固定して、父はいつもと変わらずに仕事を続け、健太は父の怪我に気づかず、それを知ったのはずっと後の事だった。

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