ジャムなどでおいしく食べられるブルーベリーは低木なので、鉢植え栽培にも人気の果樹です。また、ブルーベリーには害虫がつきにくいので、園芸初心者からも人気があります。

この記事ではブルーベリーの収穫時期や方法、収穫したあとの株のお手入れや実の保存方法などについて詳しく説明していきます。

ブルーベリーの収穫時期はいつ？

ブルーベリーの収穫時期は、6月～9月上旬ごろまでです。ブルーベリーには大きく3系統ありますが、系統や品種によって収穫時期は異なります。

また、だいたい最初の収穫から1ヶ月〜1ヶ月半ほどの期間、次々と実って色づいて収穫ができますよ。

ブルーベリー収穫時期のタイミングの見分け方

①実で見分ける

収穫できる完熟ブルーベリーを見分けるには、実の「おしり」と「触感」がポイントです。

ブルーベリーの果実が青色や紫色になっても、おしりの部分まで完全に色づいていない状態であれば未完熟なので、収穫せずに待つ必要があります。

写真のように、おしりの部分まで完全に黒く色づいたようであれば、完熟しているサインなので収穫しましょう。

完熟したブルーベリーは触感が柔らかいので、素手で確かめると良いでしょう。完熟したブルーベリーは、木から軽く引っ張るだけで取ることができます。完熟していないブルーベリーは固く、木から引っ張っても取れにくいです。

②果枝で見分ける

ブルーベリーは、実だけでなく、実の頭から出ている果枝(果軸)の色でも収穫のタイミングかを見分けることができます。

果枝(果軸)が緑ではなく、赤紫色や青色などの、実に近い色になっていれば完熟しているサインなので、収穫しましょう。

ブルーベリーの収穫方法

ブルーベリーの収穫は、糖度が高まる朝の時間帯に、素手で完熟した果実を軽く引っ張り収穫します。収穫期間の間は最低でも5日おきを目安に、定期的に収穫しましょう。

地植えなどの大株で収穫が面倒というときは、市販に収穫専用の道具が売っています。熊手とちりとりが合体したようなかたちで、株をすくと実だけがちりとり状の中にたまる仕組みです。

なお、ブルーベリーは雨に当たることで破裂してしまう場合があるので、鉢植えなら収穫時期は軒下に移動させ、地植えなら雨除けをするのがおすすめです。

ブルーベリーの実についた白い粉はなに？食べても大丈夫？

ブルーベリーは収穫が近くなると、実に白い粉のようなものが発生して、やや白っぽくマットな見た目になります。

この白い粉はブルーム(果粉)といって、果実が乾燥から身を守るために発生させるものであり、病気ではありません。もちろん、食べても大丈夫です。

ブルームは触ると簡単に取れてしまうので、収穫の頃合いになるまではあまり触らずに残しておきましょう。

ブルーベリーの収穫後の手入れ

ブルーベリーを収穫した後は、伸びすぎた新梢や乱れた枝、混み合っている枝を剪定してください。本格的な剪定は冬に行うので、この時期の剪定は軽めで大丈夫です。

また、収穫がひととおり終わった後は、お礼肥といって、これまで着果のために消費したエネルギーを補ってあげましょう。なお、収穫期間や夏の時期は水切れが起きやすいので、鉢植えで育てている場合は、朝夕の水やりをしてあげるといいです。

ブルーベリーの実の食べ方・保存方法

ブルーベリーは、収穫してから約3日～1週間であれば新鮮に食べられます。冷蔵庫で保存する際は、下の方の果実が重さで潰れてしまわないように、果実同士が重ならないように保存しましょう。

果実を1週間以上保存したい場合は、洗わないで冷凍保存するか、ジャムなどに加工すると良いでしょう。

ブルーベリーをたくさん収穫するコツ

ブルーベリーをたくさん収穫するためには、地植えや大きな鉢で栽培するといいです。育て始めの6号株からは30粒程度のブルーベリーが収穫できますが、地植えしたり植え替えて鉢増しすれば、数年後には約3～5倍の収穫量になるでしょう。

また、ブルーベリーは1種類だけ栽培するよりも、同じ系統のブルーベリーを2品種以上一緒に育てると受粉しやすくなり実つきもよくなります。さらに収穫時期が異なる品種を組み合わせて育てることで、ブルーベリーを長い期間収穫することもできます。

ブルーベリーの収穫時期を逃さないで！

ブルーベリーは私たちに身近な果実で、ジャムなどで美味しく食べられます。目にも良いといわれているので、健康に良い果実ですね。

ブルーベリーは地植えだけでなく鉢植えでも育てられるので、ご自宅のお庭でも栽培できます。ブルーベリーの栽培を数年続ければ収穫量も多くなり、日々の食事も楽しくなりそうです。

ぜひともご自宅でブルーベリーを育ててみてはいかがでしょうか！

収穫をしやすくするポイントして、あまり背を高くしすぎないように、また幹の下の方の枝を剪定してしまわないように気をつけて、樹形を管理すると子供たちも気軽に収穫を楽しむことができます。