柚子は昔から日本でも親しみがある果物の一つで、冬至には柚子湯に入ることで邪気払いの風習があります。料理やジャムなどで使われることも多く、さまざまな楽しみ方がありますね。柚子は地植えはもちろん鉢植えでも栽培することができるので、ご自宅のお庭でも育てられます。

ここでは、柚子の収穫時期や収穫の目安、収穫方法や保存期間などについて詳しく紹介していきます！柚子の栽培に興味があれば、ぜひ参考にしてみてくださいね。

ゆずの収穫時期はいつですか？関東地方の目安は？

一般的な黄ゆずは11〜12月、青ゆずは7〜10月に収穫します。

ゆずの収穫時期は、どんな状態の果実を採りたいかによって異なります。黄色く熟した「黄ゆず」は11〜12月頃、皮が緑色の「青ゆず」は7〜10月頃が収穫の最盛期です。

関東地方では、青ゆずの収穫が8〜9月頃、黄ゆずの収穫が11月下旬〜12月中旬頃が目安です。

ゆずは5月頃になると白い花を咲かせ、夏頃から実がふくらみはじめ、気温が下がるにつれて果皮の色づきが進み、黄色が濃くなります。ハウス栽培であれば、露地栽培よりも早めに収穫することも可能です。

ちなみに、花柚子（一般的な柚子より小ぶりな品種）の収穫時期もおおよそ同じです。

ゆずの収穫の目安（食べ頃の見分け方）

食べ頃のゆずは、香りが強くなり、皮にハリとツヤが出てきます。

青ゆずなら濃い緑色で表面がしっかりしているもの、黄ゆずなら果実がブヨブヨしておらず、ヘタの切り口がまだ茶色く変色していないものを選びましょう。

黄色く熟したゆずは香りが豊かで、薬味やゆず湯など幅広く使えますが、完熟果は長期保存が難しいため、香りや果皮を楽しみたい場合は青ゆずの段階で早めに収穫するのもおすすめです。

果実の熟し方は日当たりや樹の位置によっても変わるため、全体の色づきを見ながらタイミングを見極めましょう。

表面に少し傷がある果実も見かけますが、軽い傷であれば品質や風味に大きな影響はないのでご安心を。

ゆずの収穫方法

Photo by nanamiさん@GreenSnap

柚子の枝にはトゲがあるので、収穫する時にトゲを見つけた場合は取り除きます。トゲと取り除くことで、果実を傷つけることなく収穫することが出来ます。

その後、ハサミを使って枝と果実が繋がっている果梗の部分を長めに残して切り落とします。大きく生長した柚子の木であれば、高枝バサミを使うとよいでしょう。

次に、ヘタより上の枝を切り落とし、約4mmの長さを残しておくと長く保存が効きます。柚子を収穫したら、箱やカゴなどに重ならないように入れて保存しましょう。

ゆずの収穫で注意すること

柚子の枝にはトゲが付いているため、素手で作業すると怪我してしまう可能性があります。そのため、収穫などの作業では必ず軍手などを着用して作業するようにしましょう。

また、箱の中などで柚子を保管する場合は、果実同士が重ならないように入れることが大切です。重ねて入れてしまうと上にある果実の重さて下の果実に負担がかかり、潰れてしまうことがあります。

その他、複数保存している中に腐った柚子が1つでもあると傷みが広がっていきやすいです。腐った柚子を見つけた場合は、すぐに取り除くようにしましょう。

ゆずの収穫後の保存方法

柚子は冬の時期であれば常温での保存も可能ですが、1週間以上食べない場合は冷蔵保存がおすすめです。一つ一つの柚子をラップで包み、保存袋に入れてから冷凍庫の野菜室で保管します。使いかけの柚子であれば、冷凍保存するとよいです。

柚子は丸ごとでも冷凍保存が出来るので、すぐに使う予定がなければ冷凍庫で保存することで約半年～1年ほど保存することが出来ます。冷蔵庫の場合は2～3週間ほど保存が効くので、使用期間によって保存場所を選ぶとよいでしょう。

そもそも、ゆずの実がなるまでどれくらいの年数がかかるの？

Photo by くうさん@GreenSnap

柚子は昔から結実するまで長い年月がかかる果実で知られていましたが、最近では接ぎ木で増やすことで地植えであれば約4～5年、鉢植えの場合は3～4年ほどで実がなることが多いです。

柚子の接ぎ木苗はホームセンターなどで手に入るので、まずは接ぎ木苗から育ててみることをおすすめします。接ぎ木は2～5月頃が適期なので、この時期に作業しましょう。

柚子は人工授精の必要はありませんが、筆などを使い受粉させることで果実が付きやすくなります。また、柚子は日当たりのよい環境を好み日陰ではよく育たないため、適した栽培環境で育てることが大切です。

柚子は地植えと鉢植えどちらでも栽培が可能で、柑橘類の中でも育てやすい果実です。種なしや種ありなど種類や品種も豊富なので、お好みの方法で柚子を育ててみましょう！

ゆずを収穫しないとどうなる？

ゆずの果実を収穫しないと、木に大きな負担がかかり、翌年の花芽形成がうまくいかなくなる場合があります。これは「隔年結果（かくねんけっか）」と呼ばれる現象で、実を多くつけた翌年に収穫量が減る原因のひとつです。

また、実を長い間つけておくと害虫や鳥の被害にあうリスクも高まります。余分な果実もできるだけ摘果し、全体のバランスを整えることが大切です。

収穫時期を見極めておいしいゆずを収穫しよう

Photo by ramさん@GreenSnap

柚子の収穫時期は比較的長いですが、青柚子の頃に収穫することで長く楽しめます。常温はもちろん冷蔵庫や冷凍庫でも保存出来るため、使い方に合わせて最適な方法で保存するとよいですね。柚子は実がなるまで数年かかりますが、時間をかけて育てた分結実すると喜びも大きいことでしょう。

収穫時期を見極めて、ぜひともおいしい柚子を収穫しましょう！