多肉植物ってサボテンのこと？観賞用じゃないの？と思っている方も多いのではないでしょうか。

実は、食べられる多肉植物があるのです。

多肉植物とは何か、そして、食用多肉植物の代表アロエと話題のグラプトぺタルム・パラグアエンセについて調べてみました。

多肉植物って何？

多肉植物とは、乾燥地帯に生息していたため、茎や葉、根などが、表面のクチクラ層で水の蒸発を防ぐことができ、また、水を貯蔵することのできるように適応した植物のことをいいます。

サボテンは多肉植物の一種です。ホームセンターなどで購入でき、主に観賞用として育てられます。

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食用多肉植物といえばアロエ！

アロエは、食べられる多肉植物として有名です。

古代ギリシアの時代から薬として用いられてきており、日本でも古くから薬として知られていました。

現在も、薬草として身体に塗ったり食べたりして使われているほか、飲み物やヨーグルトにアロエが使われることがあります。

また、抗がんや美容、便秘や冷え性にいいとされていますが、小さな子どもや妊娠中の人は食べると危険だと言われています。

注意しましょう。

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サボテン、グラプトぺタルム・パラグアエンセ

グラプトぺタルム・パラグアエンセは、英名はゴースト・プラントといい、園芸では朧月と呼ばれています。

葉を土の上に置くだけで根を伸ばす、強い繁殖力を持っている多肉植物です。

これを食用に品種改良されたものが、食用サボテンとして最近注目を集めています。

カルシウムやマグネシウムが多く、ミネラルなど豊富な栄養を含んでいます。

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まとめ

他にも、例えばサボテン科のドラゴンフルーツなど、食用となっている多肉植物はあります。

ぜひ調べて食べてみてください。

※トップ画像はPhoto by そうしさん@GreenSnap