黄蜀葵(トロロアオイ)

アオイ科トロロアオイ属の一年草
中国原産で日本各地で栽培される。モミジのような大きな葉がついた茎が2mほど伸び、上部に径10〜18㎝の黄色い花を咲かせる。

花期は6～9月
花は朝開いて夕方しぼむ一日花だが、初秋の頃まで次々と咲く。

根を砕くととろろのような粘りが出て、紙漉きの糊材料に利用される他、煎剤は粘滑、鎮咳薬とし、粉末や丸薬をつくる材料とした。仲間に野菜のオクラや、赤花ワタと呼ばれるモスカツス・ツベロススがある。

オクラに似た花を咲かせることから花オクラとも呼ばれる。オクラの名は英名『okra』からきたもの。西アフリカの呼称ンクラマに由来する。オクラは別名『アメリカねり』というが、『ねり』とは、オクラに似た本種の別名である。また、オクラは陸蓮根(オカレンコン)とも呼ばれるが、これは実を輪切りにしたときに、断面が蓮根に似た形状になるためである。オクラの別名は他に青納豆など。

出典『花の事典 970種』『育てたい花がたくさん見つかる図鑑 1000』『新語源辞典』