ノイバラ、薄桃色と白色

家の隣の空き地を、畑として借りて使っている。
けれど実際には、畑にしている部分よりも、畑ではないスペースの方がずっと広い。

その畑以外のスペース一面を、かつて義母がコスモス畑にしていた。
今でも、こぼれ種からコスモスが芽を出す。
コスモスの背丈が伸びてしまえばあまり気にならないのだが、同じくして雑草たちもたくさん芽吹いてくる。

ヨモギ、ギシギシ、スギナ、ドクダミ……そして、ノイバラ。

草刈りは5月の終わりごろから始まる。
手動で、鎌を使って刈っているのだが、作業用の手袋をしていても、うっかりノイバラを握ってしまうと、たちまち流血する羽目になる。

去年までは、「痛い思いをさせられた仕返しだ」とばかりに、ノイバラを根元からばっさり切っていた。

ところが今年の草刈りのとき、ふと気まぐれで、蕾をつけた枝を残してみた。
剪定のように、様子を見ながら切ったのだ。

すると――
残したノイバラからは、こんなにも可愛らしい花が咲いた。
まるで微笑みかけてくるように。

その花に微笑みかけられた私は、きっと来年からは、もっとたくさんの枝葉を残して剪定するようになるのだろう。