５月は皐月。緑が映える季節に、私の散歩道の道際等の草花達は、まさに百花繚乱の時季に包まれているようである---

４月からの、草花達の嬉々とした姿、姿---その23。

鮮やかなレース模様、競い合う２つの草花。
---私の散歩道で毎年、この時季に心待ちするもの。
真っ白に、テーブルなどの上に無造作にも広がる、草花紋の刺繍を想起させ、それらに見紛う草花に逢える楽しみである。

それはオルラヤ(オルレア)、それにイベリス。

・オルラヤ・ホワイトレース＜別名 オルレア・グランディフローラレース＞(セリ科 オルレア属)
(備忘; オルラヤ・ホワイトレースの属性等5/5 ‘21)

・イベリス＜別名 キャンディタフト、マガリバナ(屈曲花)、トキワナズナ(常盤薺)、トキワマガリバナ(常磐曲がり花 )＞(アブラナ科 マガリバナ属／イベリス属)
南ヨーロッパから西南アジア、北アフリカに約50種が分布する一年草、または多年草。
花の美しい幾つかの種が観賞用として広く栽培されている。

主に栽培されるのは、一年草タイプのイベリス・アマラ種とオドラータ種、ウンベラータ種そして多年草タイプのセンペルビレンス種。
日本へは明治時代に渡来し、春の花壇を彩る花として普及している。

花期は4月～6月。
花期になると、分枝した茎の頂部に散房花序、または総状花序を出し、花径1㎝前後の小花を多数咲かせる。
4枚の花弁を持つ花は外側の2枚が大きく特徴的な形をしている。

花序は咲き進むと中心が盛り上がって穂状になる。
英名「キャンディタフト」の名前は、砂糖菓子のように愛らしいこの花姿に由来。

花付きが非常に良く、最盛期には株が見えなくなるほどの花を咲かせる。
花色は白の他、赤、ピンク、紫。
花を咲かせた茎は太陽の方に向いて曲がりやすい性質があり、「マガリバナ」の別名を持つ。

葉は品種によって形状が異なり、へら状、線形などがある。
葉は茎に互生し、茎は多数分枝しながら草丈20～40㎝程度に成長する。
茎が立ち上がる品種、横に広がる品種などがある。

一年草タイプは花後に枯れますが、多年草タイプは夏を越すことができる。高温多湿に弱い性質で、暖地では夏を越せずに枯れることもある。

＜イベリスの主な品種＞
イベリスの名前は、多くの種がヨーロッパのイベリア半島に自生していることに由来。

→イベリス・アマラ
南ヨーロッパ原産の一年草。
草丈20㎝～40㎝で、花色は白のみ。
高性種から矮性種まで数多くの品種が流通。
花には甘い芳香がある。

→イベリス・オドラータ
リビア、北西アフリカ、地中海東部地域、ギリシャ、南西アジアなどに分布する一年草。
アマラより強い芳香があり、やや小型で白い花を咲かせる。

→イベリス・ウンベラータ
スペイン、ギリシャ、北部アフリカなど、地中海沿岸部を中心に分布する一年草。
草丈30～50㎝程度に成長する高性種で、白、赤、ピンク、紫など豊富な花色の品種が流通。

→イベリス・センペルビレンス
南ヨーロッパを中心に分布する常緑性の多年草で、宿根イベリスの名前で流通することもある。
こんもりとまとまって横に広がりながら、草丈20～30㎝程度に成長する。花色は白の他、紫、ピンク。
寒さには強い性質ですが、夏の高温多湿の環境が苦手。

(出典・参考; ガーデニングの図鑑)