ボケの花は春の季節を彩る花だけども、織田信長の家紋に使われた花としても有名ですね。

そのルーツは越前、朝倉家にあるようで織田家は元々、越前国の織田というところの出身で、朝倉家に仕えていました。
そして朝倉広景の娘が織田家の妻となった際に、朝倉家が使用していた木瓜の家紋が与えられたそうです。
しかし織田家は朝倉家に遠慮をし、同じ家紋ではない織田木瓜を用いるようになったといいます。

庭木として親しまれているボケは、平安時代に日本に入ってきました。
 原産は中国で春の花として有名です。
 
主に日本のボケはクサボケと呼ばれ、中国のマボケやボケの3種類が有名なボケの種類です。
 
現在のボケの種類はおよそ150種ほどになり花の高さもあまり大きくなく、枝にトゲを持つ物と持たない物があります。
 
日本で園芸種として人気が出たのは大正時代、ボケの応用性に人気が出て、昭和に入り切り花として利用されました。

中国では、木瓜と書き、呼び方がモッケ、モッカと呼ばれていた事からその呼び方が変化してボケと呼ばれるようになったとか…
 
漢字の由来は、ボケの実が楕円形でまるで瓜のような形だから木瓜と書かれるようになりました。
 
また、冬に花が咲く品種もあるので寒木瓜(かんぼけ)とも呼ばれています。
 
ちなみに、英語名chanomelesはギリシア語のchaino(開ける)melon(リンゴ)が語源となり、実が開くような様がイメージされています。

ところでボケは惚けに通じるので、植物のボケにとっては気の毒な名である。
人間のボケは、のろまやぼんやりを意味し寝ボケぐらいならまだ良いけれども、ボケ茄子になると、間抜けな人を罵る雑言になる。
また…器量良けれどわしゃボケの花、神や佛にきらわれるとは、花は美しいが、名前が相応しくないので、神佛に備えるのは慎むべしという俚謡(りよう)だとか。