大葉紅柏(オオバベニガシワ)

トウダイグサ科アミガサギリ属の落葉高木。中国東南部原産。観賞用に植えられるほか、暖地の一部に野生化している。地下茎で殖えて群生する。高さ2〜3mになる。大きな葉は赤芽柏(アカメガシワ)に似て、春の新葉が赤く色づく。若葉は鮮やかな紅色だが、春の輝く2週間が過ぎると黄色味を帯びて、次第に暗色になり、やがてふつうの緑色に変わる。紅葉の逆の現象を春に楽しむことができる。真っすぐに立ち上がり、あまり枝分かれをせず、新葉を開く頃に花も咲く。花期は4月。雌雄異花。雄花は去年以降に伸びた古い枝にまとまってつく。蕾のうちはブドウの房状で、花は小さな淡黄色、花弁はなく雄しべが8本ある。雌花は新芽の腋に咲き、紅い3本のひも状になり、若葉の赤と似た色なので目立たない。果実は蒴果。直径約1㎝の扁球形で軟毛が密生する。種子にはいぼ状の突起がある。別名オオバアカメガシワ。

出典『樹木の事典 600種』『都会の木の花図鑑』『日本の樹木』『樹木の葉』