◆ナンテン（南天）（メギ科）
　花は白いんです。実は赤いけれど。
　中国原産で、日本には江戸期以前に伝わりました。茨城県以西の本州・四国・九州の暖地、山地渓間に自生し、観賞用に庭木としてや玄関前などに植えられます。

　花期は初夏（5〜6月）。茎の先端の葉の間から、円錐花序を上に伸ばし、6弁の白い花を多数つけるます。おしべは黄色で6本、中央のめしべには柱頭に紅色が差します。

　冬に赤くて丸い実をつけます。　
　乾燥させた実は、南天実（なんてんじつ）として咳止め伝統医薬とされます。

　日本語の「南天」は、中国語の音読み。「南天」は南天竺（なんてんじく）からの渡来の意味で、南天竺とも、南天燭（なんてんしょく）とも、南燭とも書きます。
　漢名（中国植物名）は、冬に目立つ赤い果実から灯火を連想して南天燭、また葉や幹の姿が竹に似ることから南天竹と名付けられました。

（説明文の出典：Wikipedia）