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ボリュームたっぷりのふわふわとした見た目が特徴的なスモークツリーは、近年フラワーアレンジやドライフラワーなどのインテリアとして人気の高い植物です。
スモークツリーはブーケやリースでの引き立て役としても重宝されますが、その色とサイズにはさまざまな特徴があります。人気品種から栽培しやすい矮性品種までご紹介します。
スモークツリーは、イチョウやソテツのように雌雄異株な植物です。スモークツリーの特徴的なふわふわとした綿毛のような穂は、花後に種をとばす役割のある雌株にしかできません。多くのスモークツリーの苗は雌株が販売されていますが、花穂を楽しみたい場合は雄株を購入しないよう注意してください。
スモークツリーはボリュームのあるふわふわとした穂が特徴的ですが、これは雌株にしかつきません。雄株でも楽しめるような美しい花色を持つ品種や、カラーリーフとして楽しめる品種など数多くの園芸品種が流通しています。
スモークツリーは大きく成長しやすい傾向がありますが、花付きがよく低めの樹高に育ちやすい矮性品種もありますよ。
スモークツリー・グレース（グレイス）は鮮やかな赤紫色が美しく、流通量も多いとても人気の高い品種です。花期である初夏は深い緑色の葉をもちますが、秋にかけて真っ赤に紅葉します。
スモークツリー・ロイヤルパープルは濃い紫色のカラーリーフが高い人気を誇ります。グレースとよく似ていますがロイヤルパープルの方が穂や花付きが控えめで、葉の色が大きな違いといえます。
スモークツリー・ベルベットクロークはやや小型で、まだまだ流通量の少ない希少な品種です。ロイヤルパープルよりも花付きがよく、やや赤みを含んだ上品な葉色で全体的にバランスがよくおすすめです。
明るいレッドが眩しいリトルルビーは矮性品種なため、定期的な剪定を行うことで樹高1mほどで栽培できます。放任で育てると高さ2m～3mほどにまで成長しますが、ほかのスモークツリーの品種よりは比較的小さめに育つでしょう。
矮性品種であるスモークツリー・ヤングレディは、葉が覆われてしまうほどたくさんの穂をつけます。くすんだピンク色から黄色にグラデーションしている穂がかわいらしく、初夏には爽やかな緑色で秋には真っ赤に紅葉した葉を楽しめます。
スモークツリー・ゴールデンスピリットは、スモークツリーの園芸品種の中でも珍しい爽やかなライムグリーン色の葉をもちます。花付きは控えめで薄いピンク色の穂をつけますが、ゴールデンスピリットはお庭を明るく魅せるカラーリーフとして重宝されることが多いです。
スモークツリー・ピンクパールはスモークツリーのなかでも成長が早く、穂の紅葉が美しいと人気の高い品種です。穂のつき始めは白っぽいグリーンですが、段々と淡いピンク色へと変化していきます。
スモークツリー・グリーンファウンテンは矮性品種で、幼木の頃から花をつけやすい特徴があります。穂のつき始めはピンク色ですが、徐々に淡い緑色へとなります。葉も鮮やかなグリーンで初夏の開花にぴったりな色合いです。
スモークツリー・グリーンボールはグリーンファウンテンと同様に、ピンク色から淡い緑色へと変化していく特徴があります。矮性品種ではないためしっかりと大きく成長しますが、樹形がまとまりやすいことから人気の品種です。
開花すると日当たりがよい箇所はピンク色、日陰になっていた箇所は緑色となり1本のスモークツリーでグラデーションが楽しめます。
スモークツリーはフラワーアレンジメントの引き立て役からシンボルツリーまで、さまざまな用途で利用されます。それぞれの品種の特徴を生かし、目的に合わせてスモークツリーを選んでみてくださいね。
橘
