和蘭耳菜草(オランダミミナグサ)

ナデシコ科ミミナグサ属の越年草。日当たりの良いところならどこにでも生えるヨーロッパ原産の帰化植物。高さ10〜45㎝になる。全体に軟毛と腺毛が多く、茎は暗紫色を帯びない。花期は4～5月。花柄は短く密集してつく。花弁は白色で先が2裂し、萼よりやや短い。果実は蒴果。円柱形で萼より長く先は小さく10裂する。

明治時代末期に牧野富太郎がはじめて気づき、その後急速に広がった。大正時代は在来のミミナグサだらけでオランダミミナグサは『滅多に見ない』と記録されているが、現在は完全に逆転し、ミミナグサは都市近郊ではあまり見かけなくなった。ミミナグサは丘陵や山地など、有機質の多い土壌で見られる。オランダミミナグサは有機質の乏しい開発地の土壌を好む。種子はミミナグサの半分ほどと軽く、それだけ遠くに運ばれやすい。

名前の『耳菜』は、楕円形の葉が向かい合わせについている姿を、ネズミなど、動物の耳に見立ててつけられた。『菜』には食べられるという意味があり、ミミナグサの若い苗は食べられる。オランダミミナグサは、ヨーロッパ原産である。鎖国時代に唯一交易を許された国であったオランダの名前がついてしまった。

出典『野に咲く花』『帰化＆外来植物見分け方マニュアル 950種』『日本帰化植物写真図鑑』『植調 雑草大鑑』『草木の種子と果実』『野草の名前 春』