秋茱萸(アキグミ)

グミ科グミ属の落葉低木。明るい原野や石の多い河原など日当たりのよい場所に生える。根粒菌と共生して荒れ地でも育つため、海岸の砂防や道路の土留めに植栽される。本種を導入したアメリカではふえて侵略的外来種になっている。果実が食用になるので庭木としても植えられる。枝や葉裏が白い鱗状毛で覆われて銀色に見える。花期は4～6月。クリーム色の花を咲かせる。秋に赤い果実がびっしりとつき、長期間にわたって実る。果実は萼筒下部が肥大した偽果。球形で径約8㎜で果柄は短い。果実の表明には白い点がある。はじめは渋いが完熟すると渋みが消え甘酸っぱくなって食べられる。赤く熟した果実はリコピンをトマトの5～18倍も多く含むという。果実酒すると下痢止めなどの薬用にもなる。

グミの仲間は種類が多く、全国に数多く自生する。日本には類似種としてナツグミ、マルバグミなど16種以上のグミがあり区別が難しい。

出典『里山の花木ハンドブック』『里山の山菜・木の実ハンドブック』『木の実ガイド』