金瘡小草(キランソウ)

シソ科キランソウ属の多年草。道ばたや庭のすみ、山麓などに生える。全体に縮れた毛がある。シソ科では珍しく茎が丸く、地を這って広がる。根生葉はロゼット状につき、長さ4〜6㎝、幅1〜2㎝の倒披針形で、粗い鋸歯があり、紫色を帯びることがある。茎につく葉は小さい。花期は3～5月。葉腋に長さ約1㎝の濃紫色の唇形花を数個つける。花穂は立ち上がることなく、地面にへばりついたまま咲く。果実は分果。宿存萼の中に4個できる。呼吸器系疾患や細菌性下痢などの治療に使用され、農家の周辺では栽培されることが多かった。

花冠が淡紅色の品種をモモイロキランソウという。

金瘡小草は漢名。別名の『地獄の釜の蓋』は、本種の薬効がすごいため、病魔に冒され地獄に行くはずだった人が、キランソウを煎じて飲むと病気が治まり、地獄の釜の蓋が閉まって死なずにすむという意味でつけられた。また、根生葉が地面に広がり張り付いている様から、地獄に蓋をして地獄の痛みをとってくれる意味もあるという。

出典『野に咲く花』『帰化＆外来植物見分け方マニュアル 950種』『草木の種子と果実』『野草の名前』『薬草の呟き』