銀竜草(ギンリョウソウ)

ツツジ科ギンリョウソウ属の腐生性多年草。山地の腐植土に生える。全体が白色で葉緑素を持たず光合成ぜず、地下の根でベニタケ属の菌類に寄生して養分を得る腐生植物。茎は高さ20㎝ほどで、葉の退化した鱗片葉が多数互生する。花期は5～8月。茎の先に下向きに花を1個つける。花冠の裂片は筒状で3〜5個。雄しべは10個で葯は黄色。雌しべの柱頭はきのこ状でふちは紫色。果実は液果。熟すと茎ごと倒れる。種子は長楕円形でごく小さい。種子散布は、モリチャバネゴキブリやカマドウマ類が担っていることが最近報告された。

よく似たギンリョウソウモドキ(秋の銀竜草)は、花が秋に咲き果実は蒴果。また、錫杖草(シャクジョウソウ)は淡黄褐色で軟毛が多く、花も4〜8個が総状につく。

和名は下向きにつく花と鱗状の鱗片葉に包まれた姿を竜に見立てたもの。別名の幽霊茸(ユウレイタケ)は薄暗い林の中に生えるその様子からつけられた。漢名は水晶蘭。

出典『山に咲く花』『色で見わけ五感で楽しむ野草図鑑』『里山の植物 ハンドブック』『野草の名前 春』