初見の驚きを今でも覚えてるけど😳‼︎
「これがサボテンなん‼︎」びっくりです。



【 Astrophytum caput-medusae 】

アストロフィツム　カプトメドゥーサエ

メキシコ北東部-ヌエボ・レオン州(Nuevo
Leon)の一部の限られた地域で、ごくわずかな個体群が見つかり2001年に新種として記載されました。
現地は年間を通して気温の高い乾燥した地域で、灌木の下の日陰や、岩の陰などに自生しているようです。

種小名の「caput-medusac”は、ラテン語でメデューサの頭”という意味があり、ギリシャ神話に登場する頭髪がへビになった怪物、ゴルゴンニ姉妹の一人“メデューサ”から命名されました。

最大の特徴は、今まで知られてきたサボテンとは似ても似つかないその姿です。
“メデューサの頭”という種小名のとおり、四方八方いろいろな方向に円筒状の茎を伸ばす、なんとも奇妙な株姿をしています。
茎の表面は白い微毛のようなもので覆われており、白光りしたその色や質感もまるで小さな蛇のようです。
地面の下には小さな塊根を形成し、塊根と茎の生え際には羊毛のような白い密集した毛が生えています。
ある程度の大きさに成長すると、茎の途中に花芽が形成され、黄色い色をしたサボテンらしい
大きな美しい花を咲かせます。

ちなみに発見当初はディギトスティグマ属
(Digitostigma）という属が新設されましたが、
遺伝子判定の結果、“兜”不有名在Astrophytum
(アストロフィツム属）に変更されました。
成長は非常に遅く、数年育ててもあまり違いが分らないほどのスピードです。
そのためか接ぎ木で育てられることが多く「台付」の株が比較的に多く目にします。
ですが、カプトメデューサエならではのユニークな特徴を楽しむためには、是非とも実生株で育てて頂きたいところです。