木大角豆(キササゲ)

ノウゼンカズラ科キササゲ属の落葉高木。中国原産で江戸時代初期に渡来した。畑や庭に植えられ栽培されるが野生化もしている。葉は桐に似た円形で秋に黄葉する。花期は6～7月、枝先の円錐花序に多数咲かせる。花は淡黄色、花弁の先が5裂した漏斗状で内側に濃紫色の斑紋があり、裂片の縁はちぢれている。果実は朔果。長さ30～40㎝のササゲに似た長い果実が枝から垂れ下がり晩秋に熟す。果実は梓実と呼ばれ利尿薬に利用した。果実の中の扁平な種子は両端に長毛がついていて風にのって遠くまで飛ぶ。種子は荒廃した河川敷などで芽を出すとすぐ成長し育つと10mの高木になるが、高さ1m前後でもう花を咲かせて実を結び種子を作る。

よく似たアメリカキササゲは北米原産で街路樹にされ、白い大きな花を咲かせる。

名前は、細く垂れ下がる果実が野菜のササゲに似ていて、木だからキササゲとなった。

出典『秋の樹木図鑑』『樹木の名前』