2015年、ニオイスミレをベランダにお迎えした。２月のことだ。それから三年、ニオイスミレの果実を認めることがなかった。つい数日前まで。
ほとんどの植物は種をつくる。地下茎で繁殖するヤツでも種はつくる。そういうことは知っているが、種から育てた植物には種を求めるくせに、苗から種への連想ができない。ベランダ主には思考力が不足している。
カロライナジャスミンがいっぱい花をつけてくれたので、切り花にしようと選別していた時もそうだ。奇妙な形状を見つける。よくみると果実だった。あわてて採集する。そして観察力と想像力の無さを痛感するのだった。
ネモフィラやビオラは種から育てることが多く、毎年、種を採集している。昨年はトマトから採集した果実から種を採集、無事に収穫に至った。そういった成果がベランダ主の観察力を鈍らせているのかもしれない。そんな風に自分を慰めてみる。
ともあれ、見つけたニオイスミレの果実、大きい。この大きな果皮の中に幾つの種を孕んでいるのだろう。ぜひとも適期に採集して確認したい。
だが、ベランダ主はいくらか己を知っている。弾ける前に採集することはできないだろう。観察力がないことはもう実証済みだ。