橙(ダイダイ)

ミカン科ミカン属の常緑小高木。インドのヒマラヤ地方が原産とされ、西に伝わったものがサワーオレンジ、東に伝わったものが橙とされる。日本には鎌倉時代に中国から伝わった。橙はレモン、ライムに次いで世界三大香酸柑橘類(こうさんかんきつ💬糖の含量が少なく酸含量の高い柑橘の中で、芳香に富むのも。ユズ、スダチ、カボスなど)に入る。日本はスペインとともに世界的な産地になっている。静岡県の伊豆半島、和歌山県田辺市などが産地として有名。果肉は酸味が強いのでそのままでは食用にならず、絞って酢の代わりに使った。乾燥させたものを焚いて蚊を避けた。漢方薬の橙皮(とうひ)は果実の皮を乾燥させたもので、消化不良などに用いる。欧米では『サワーオレンジ』という名前で、マーマレードの材料に用いられる。苦味があるので『ビターオレンジ』ともいわれる。花から採れる香料『ネロリ』はアロマテラピーに使われる。病気に強いこともあって、ミカン類の接ぎ木の台木としても利用される。

花期は5～6月。花は純白で花弁は5枚。雄しべは多数の花糸が基部でつながり筒状、雌しべは1本。果実には2種類ある。臭橙(カブス)は果皮が濃い橙色で特有のにおいがあり200ｇほどで、袋数は10〜12個。回青橙(カイセイトウ)は座橙とも呼ばれ、果実は小さく150ｇほど。

名前の由来には諸説ある。冬に橙色に熟す果実を枝についたままにしておくと、翌夏には緑色に戻る。これを『回青現象(かいせいげんしょう)』という。冬になると再び色づき、この現象を2〜3年繰り返す。そのため1つの木に1代目、2代目、3代目などと『代々』の果実が実るのでダイダイとなった説。へたが2重で台が重なっている『台々』であるという説や、中国語の『橙』の発音に由来するという説、柚子の仲間の中でも果実が特に大きいので『大々』の意味という説もある。江戸時代には『代々栄える』という縁起物として正月の飾りになった。鏡餅の上に載せるのは本当はみかんではなくダイダイ。また、別名の臭橙(カブス)は果皮に特有の臭気があるのでつけられたという。

出典『食材図典』『図説 果物の大図鑑』『フルーツひとつばなし』『薬草の呟き』『樹木の名前』