夷草(エビスグサ)

マメ科センナ属の1年草。熱帯アメリカ原産で江戸時代に中国から薬用として渡来した。暖かい地方の畑地、空き地、道端、樹園地などに生える。葉は直立、分枝があり高さ50～200㎝。葉は互生、偶数羽状複葉を形成し、小葉は2～4対で3対が多く、倒卵形～楕円形で長さ3～4㎝、葉柄上に1個の蜜腺がある。花期は8～9月。花は葉腋から伸びた10～20㎜の花柄に1～2個つける。萼は長卵形。花弁は倒卵形で黄色、左右相称。果実は豆果。円柱形で長さ15㎝、25～30個の種子を入れる。種子は菱形で長さ5㎜、茶褐色。種子繁殖する。種子を煎じてハブ茶とする。この種子は漢方名を『決明子(けつめいし)』という。ハブ茶は神経痛の緩和、高血圧予防、整腸作用などが期待される。

胡草、恵比須草、夷草などと記すが、どれも『外国の草』という意味。

出典『日本帰化植物写真図鑑』『植調 雑草大鑑』『帰化&外来植物 見分け方マニュアル 950種』