荻(オギ)

イネ科ススキ属の多年草。水辺に生える。高さ1〜2.5ｍ。ススキのように株を作らず、根茎が長く横に伸び、しばしば大きな群落を作る。葉は長さ50〜80㎝、幅1〜3㎝で、花期には下部の葉は枯れて無い。葉舌はごく短い。花期は9～10月。花序は長さ25〜40㎝とススキより大きく、枝も密に出る。小穂は長さ5〜6㎜で、基部に小穂の2〜4倍の長さの銀白色の毛が密生する。両性の小花の外花頴にはふつう芒(のぎ📝イネ科の種子にみられる細く尖った糸状の付属物、針のような毛)がなく、あっても短く、小穂の外に出ることはない。果実は頴果。狭披針形でやや平たい。

万葉集をはじめ、奈良時代のほかの文献にも登場する。古くから屋根葺き材として知られていた草で、ススキに似ているが、銀白色の花序は馬の『尾』のように見えた。草丈は大きく、約2ｍにも達した草であるが、長く、太い茎が『木』に思えた。『尾の木』がオギになり、万葉仮名の『乎岐』『乎疑』『乎支』『乎木』などを当てた。その後、中国名で『荻』と書くことが知られて、オギに荻の字を当てた。


よく似た薄(ススキ)との主な識別点は次の通り。

オギ
・湿った場所に生える
・地下茎から本ずつ茎が出る
・小穂に生える毛は銀白色
・小穂に芒がない

ススキ
・乾燥した場所に生える
・茎は叢生して大きい株をつくる
・小穂に生える毛は黄金色
・小穂に折れ曲がったが芒ある

出典『野に咲く花』『草木の種子と果実』『野草の名前 秋冬』