天人草(テンニンソウ)

シソ科テンニンソウ属の多年草。山地の木陰に生える。茎は四角形で直立し高さ1mほどになり、質はかたく強い。葉は柄があり、長楕円形～広披針形で長さ10～25㎝、鋸歯があり、ほとんど無毛。花期は9～10月。茎頂の花穂に淡黄色の唇形花が密につく。花冠は筒部が長く、上唇は浅く2裂し、下唇は3裂する。雄しべ4個と先端が2つに分岐した雌しべ1個は花外に突き出している。よく似た見返草(ミカエリソウ)は落葉低木で花色が紅紫色。

名前の由来は不明。天人とは『天界に住み、羽衣をまとい、華鬘をつけ、天花(てんげ💬天上界に咲くという霊妙な美しい花。また、それに擬して、法会で仏前に撒き散らす蓮華の花びら形の紙)を撒き散らしながら天空を飛ぶ美女』という。テンニンソウの蕾についた包が、天人が撒く天花に似るのが名前の由来という説もある。

出典『山に咲く花』『秋の野草』『四季の野の花図鑑』『野草の名前 秋冬』