檜扇(ヒオウギ)

アヤメ科アヤメ属の多年草。日当たりのよい山地の草原に生え、昔から観賞用に栽培もされる。葉は長さ30～50㎝。花期は8～9月。一日花で、次々と開く。花茎は上部で枝を分けて数個の苞をつけ、中から2～3個の花を出す。6枚の花弁は淡い橙色で、内面に暗赤色の斑点がある。果実は蒴果。楕円形で長さ3㎝ほど。成熟すると裂開して果皮がめくれ黒い種子が剥き出しになる。種子は径5㎜ほどの球形で黒く光沢がある。これを烏の羽の色に見立て『烏羽玉(うばたま)』『射干玉(ぬばたま)』と呼ぶ。その漆黒さはあまりにも黒いので、古来より『黒』『夜』『髪』などにかかる枕詞として使われる。

ヒオウギは、剣状の葉の根元の並びが檜扇(薄く削いだ檜の板を要でまとめた木製の扇)の根元の様子に似ることが名前の由来。

出典『山に咲く花』『色で見わけ五感で楽しむ野草図鑑』『草木の種子と果実』『薬草の呟き』