実葛(サネカズラ)

マツブサ科サネカズラ属の常緑つる性木本。山野に自生し、庭木や生け垣にも使われる。全縁に見える卵形の葉には通常まばらに鋸歯があるが、全縁の葉もあって混在する。常緑性だが、葉は寒さで紅葉する。花期は8月。淡黄色の小さな花が垂れ下がって咲く。雌雄異株だが両性株もある。雌花は雄花より小さい。雄花は赤球の雄しべが目立ち、雌花は緑白球の雌しべが目立つ。果実は丸い液果が20～30個集まって3㎝ほどの集合果となり秋に赤く熟す。1個の実の中に2～5個の種子が入る。白い実のシロミサネカズラもある。古いつるは丈夫で柔らかいので籠材や縄の代用として使われる。

実葛は赤い色の集合果に特徴がある。それが語源となり、古語で実の種・核を意味する『サネ』と、つる植物を意味する『カズラ』が重ねられサネカズラの名がついた。枝を折るとぬるぬるした粘液が出るが、昔はこの粘液を水で溶いて鬢付け油に使ったため美男葛(ビナンカズラ)の別名もある。

出典『里山のつる性植物』『樹木の名前』