河原決明(カワラケツメイ)

マメ科カワラケツメイ属の多年草。河原や道端などに生える。葉は偶数羽状複葉で、葉柄の上部に蜜腺がある。小葉は15〜35対で先は尖る。花期は8～9月。花は黄色で直径約7㎜。雄しべは4個。果実は豆果。線形で長さ3〜4㎝。平たく伏毛がある。豆果に種子は8〜10個ほどあり、ほぼ四角形。角の1つはへそで小さく尖る。

葉や果実はお茶の代用とされる(ネム茶・豆茶・浜茶・弘法茶)。収穫は9〜10月上旬頃、地上部を豆果のついたまま刈り採り、水洗いして2〜3㎝に刻んで天日で乾燥させる。フライパンで軽く炒って煎じると香ばしい。一日量10gを600mlで沸騰させてお茶のようにして飲む。利尿作用があり、腎臓病、健胃整腸に用いる。

河原、草原に自生するので『河原』がつく。『決明』はエビスグサの生薬名で、種子を『決明子』といい、眼病、利尿、強壮などの薬効がある。この『決明』に似た薬効の利尿があり、マメ科で黄花を咲かせることで『決明』の名前を拝借し、カワラケツメイとなった。決明は明を開くといわれるように、疲れ目や渋り目などに濃く煎じた液で一日数回温めて洗う。

出典『野に咲く花』『草木の種子と果実』『薬草の呟き』『野草の名前 秋』