赤花(アカバナ)

アカバナ科アカバナ属の多年草。山野の水湿地に生える。茎に細かい腺毛がある。葉は対生し、長さ2〜6㎝、幅0.5〜3㎝の卵形〜卵状楕円形で、基部はしばしば茎を抱く。茎や葉は赤みを帯びることが多い。花期は7～9月。葉腋に直径約1㎝の紅紫色の花をつける。花弁は4個で浅く2裂する。萼には腺毛が多い。果実は蒴果。長さ3〜8㎝の細長い棒状で、熟すと4裂する。種子は倒披針形で背面は丸く腹面は扁平。種子につく赤褐色の冠毛は長さ8㎜ほどで、風によって遠くまで飛ぶ。日本にはアカバナの類は13種類もあって分類が難しい。

名前は、花が赤いからではない。秋に葉や茎が紅葉して赤くなるので『赤葉』である。春なら食用になるので、食べられるという意味の『菜』がついた。

出典『野に咲く花』『夏の野草』『草木の種子と果実』『野草の名前 夏』