姫踊子草(ヒメオドリコソウ)

シソ科オドリコソウ属の２年草。１８９３年に東京駒場で発見されたヨーロッパ原産の帰化植物。今では日本各地の道端、空き地、河川敷など日当たりの良い場所に群生する。多くは秋に芽生え越冬してから成長するが、春以降芽生えることもある。葉は重ならないように生える。新しい葉が生えるときは下の葉を陰にしない位置に出る。下の葉ほど葉柄は長く面積が大きく、すべての葉に太陽の光が当たる。葉は花時には暗紫色で、やがて緑色になる。花期は春だがほぼ１年中咲く。花は淡紫色、シソ科特有の唇形花で上唇と下唇がある。上唇に沿って雄しべがあり、花粉はオレンジ色。下唇の一部が前に突き出て昆虫の着陸場になり、蜜のありかを知らせる濃紅紫色の蜜標がある。種子にはエライオソームがついていてアリが運ぶ。

名前は、踊子草(オドリコソウ)に似ていて小さいため姫が付いた。踊子草は花の形を笠をかぶった踊り子に見立ててついた名前。

出典『雑草のはなし』『都会の草花図鑑』