猿捕茨(サルトリイバラ)

サルトリイバラ科シオデ属の落葉半低木。雑木林の林縁に生える。茎は硬く刺が生え、節ごとに曲がりジグザグに伸びる。葉は円形で互生し、表面には光沢があり無毛。葉柄には托葉が変化した一対の巻きひげがある。鋭い刺と巻きひげで他の植物に絡み、高さ２mほどによじ登る。花期は４～５月。雌雄異株。葉のつけ根に花序を出し、黄緑色の小さい花が集まって咲く。果実は液果、径約１㎝の球形で秋に朱赤色に熟す。液果だが水分が少なく花材に向く。種子は長さ４㎜ほどで、１つの果実に５個前後入る。

葉は独特の香気があり餅を包む。西日本の柏餅はカシワではなく本種の葉で巻くこともある。根茎は薬用に使われる。

名前の語源は、猿が刺に引っかかって捕らえられたから、あるいは猿をこの藪に追い込んで捕らえたからともいわれる。

出典『里山の植物 ハンドブック』『里山の花木 ハンドブック』