紫華鬘(ムラサキケマン)

ケシ科キケマン属の２年草。山野のやや湿った木陰に生える。アルカロイドを含む有毒植物で、茎や葉をちぎると悪臭がする。種子は３月頃発芽し幼苗となるが、葉は５～６月にいったん夏枯れし、秋に再び現れて越冬する。春に成長・開花し５月頃に全体が枯れる。花茎は無毛で太くやわらかい。軟弱な草で強い雨に打たれたりすると茎はなかば倒れるが、日がさせばすぐに元にもどる。花期は３～５月。茎の上部にびっしり花を咲かせる。普通赤紫色だが、まれに白花もある。果実は長さ1.5㎝ほどの朔果で熟しても緑色。何かに触れると突然裂けて果皮が巻き返り黒い種子を飛ばす。種子にはエライオソームがついていて蟻が運ぶ。

名前は紫色のケマンソウという意味。ケマンソウは花が垂れ下がってつく様子が『華鬘(けまん)』に似ているため付いた名前で、鯛釣草(タイツリソウ)とも呼ばれる。華鬘とは仏像の胸あたりの装飾品で、うちわ形の金属に蓮の絵などを描いたもの。仏堂の欄間の飾りなどにもいう。本種はケマンソウとも華鬘とも似ていないが、ただ同属というだけでケマンの名を借用した。

出典『写真で見る植物用語』『野草の名前』