禊萩(ミソハギ)

ミソハギ科ミソハギ属の多年草。山野の湿地に群生する。葉は対生し、披針形で両端が尖る。夏に咲く花は紅紫色で、茎の上部に多数集まって咲く。雄しべと雌しべの長さが長、中、短とあり、その組み合わせによって３つの型があり、自家受粉を防ぐシステムになっている。果実は朔果で、宿存する膜質の萼に包まれ茎に上向きにつく。熟すと２裂し１㎜ほどの茶色い種子が出る。

田の脇に本種だけが刈り残されるのは、盆花として仏前に供えるため。農家の庭先などで栽培されていることもある。よく似た蝦夷禊萩(エゾミソハギ)は全体に大きくて短毛がある。

名前の由来は主に２つの説ある。
①湿り気のある溝に生えるので溝萩、転訛してミソハギになった。
②昔、お盆に先祖の霊を迎える時、精霊棚に供えた物に水で濡らしたミソハギを振った。そのしずくが供え物に落ちることで禊をしたことになった。花が萩に似ていたため萩が付き禊萩となり、簡略化されミソハギになった。

出典『野に咲く花』『野草の名前』