so・raの小さな物語
＊＊ たぬき桜 ＊＊ その 11

わずか15軒の小さな村だったが、健太の隣の家にも同い年の男の子が産まれ、名前を一彦と言った。
村の人たちは、子供が増えたとそれは喜んだ。

2人は、まだ口が回らず、ちゃん付けで互いを呼べなかった頃の呼び方のまま、ケンチ、カズチと互いを呼びあい、家の手伝いの時間以外は、朝から晩まで兄弟のように一緒に過ごしていた。そして、同い年の子供を授かったこともあり、2人の親も互いの家を行き来して仲良くしていたのだった。


健太が狸の子を連れ帰った翌朝、いつものように一緒に学校へ向かう道を歩きながら、一彦が健太に尋ねた。

ケンチ、昨日、お前の母ちゃんが
うちの子がこんなに暗くなったけどまだ帰らないって、心配してうちに聞きに来たぞ。お前、昨日どこに行ってたんだ？

一彦の思いがけない言葉に、健太の心臓の鼓動が早くなった。

しまった。母ちゃんが余計なことを…。健太は慌てたが、とっさに
落とし物を探してたんだよ
と嘘をついた。

ふうん。何を落としたん？
…で、見つかったの？

ひょっとしたら、父と一緒に帰るところを見られたかもしれない。何て答えよう。健太の心臓は早鐘のように鳴ったが、ドキドキを悟られないよう、健太は笑いながら答えた。

自転車の鍵だよ。
うっかり上着のポケットに入れてたのを忘れて、畑に落としたかもって…ずっと探してたんだ。きちんとしてないからだと、久しぶりに父ちゃんに叱られた。あはは…。

なぁんだ。そうか。
まぁ、見つかって良かったな。
幼馴染みだから、健太の言葉に何か引っ掛かるものを感じたのか、一彦が何か言いたそうな顔をした。

そんな一彦の様子を見た健太は、話を早々に打ち切るため、学校までかけっこだ！！と駆け出し、おい待てよ！と一彦が後を追いかけ話はそこまでとなった。

それは、健太と一彦のいつもと同じ風景だったが、その風景はいつもの輝きを失って、何かが変わってしまったことを健太は感じていたのだった。

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今日のお花 デイジー
2022年1月のサイシャインの花壇のお花です。寒風に負けず咲くデイジーの花🌸が、小さな灯りのようで素敵でした。2月も残り4日✨春が待ち遠しいですね。

風が冷たいです。どうぞ暖かくしてお過ごしください。