柊物語　その3

娘は川につくと、まずはじっさまの桶から水汲みを始めたそうな。

すると不思議なことに、見たこともない虹色の魚が、やまのように集まってきて、娘の汲む桶に吸い寄せられるように入ってくるんじゃと。

2つ目の桶も、３つ目の桶も、四つ目の桶も。

娘はあまりの不思議に、川の神様に手を合わせて祈ったと。

たくさんの恵みを有り難うございます。じっさまの分も、大切にいただいて帰ります。

娘は、4つの桶を棹で支えて歩いたが、水の重さに加えて魚もたんと入っておったから、ふらふらしながら、やっと思いでじっさまのところまでやって来たんじゃ。

お待たせしちゃって、ごめんなさい。足のお加減はいかがですか？
娘が尋ねると、じっさまは嬉しそうに答えたそうな。

お陰さんで、痛みが軽くなりもうした。これなら家まで歩いて帰れそうじゃ。水汲みをすまんのう。あとは、わしが担いでいきますからの。

いえいえ、無理をしてはいけません。おじいさんの家まで運んで参ります。それに、ほら、魚がこんなに‼️

娘に事の始終を聞いて、じっさまは笑いだした！いつか、わしも聞いたことがある。あんたはあの川の福の神様に会いなすったんじゃろう。その魚は福虹魚と言って、食べればたちまち病を治す不思議な魚じゃ。

どれ、一匹、いただこうかの。

そういってじっさまが魚を食べると、不思議なことに、足の怪我はみるみる癒えて、じっさまはすっくと立ち上がり、元通りに歩けるようになったんじゃ。

娘さん、あんたの綺麗な心に川の神様がくれた褒美じゃ。
その魚を持って町で売れば、豊かにくらしていけるじゃろう。
わしの分も持ってお行きなされ。

そう言って楽しそうに笑うと、じっさまの姿は突然見えなくなったと。

あんれ、
不思議なこともあるもんだ。
娘が桶を見ると桶は４つ並んだまんま。魚は4つの桶に元気に泳いでおったんじゃ。

周りを見回して、じっさまを探してもおらなんだから、娘は４つの桶を担いで家へと帰っていったんじゃ。
そして、やっとの思いで帰ると、家族に、今日の不思議な話を聞かせたんだと。


お前さんは、良いことをなさったのぉ。
わしも、一度だけ聞いたことがある。おとぎ話と思っておったが、
本当にあるとはのう。

どれ、わしも一匹いただいて見ようかの。

静さんの姑さんは、腰を患って寝たり起きたりしておったが、魚を食べたらすぐにしゃんとして、動けるようになったんじゃ。姑さんは、それはそれは喜んで、娘を誉めたそうな。

これは本物じゃと、娘は村中を回って病を持った人たちに魚を配って歩いたと。魚を食うとたちどころに病が治るもんだから、みんなにそれは感謝されたんじゃと。

静さんと婿さんは、残った魚を町に売りにいったら、それはそれは高い値で売れたもんだから、娘の家は、たちまちに村一番の金持ちになったんじゃ。

🌿続く