【やまぶきの物語】第6話

山は物音一つせず、しんと静まり返っておった。時々バタバタと鳥が飛び立つ音がしては、またすぐに静かになった。

ふん！なにさ！
あんな娘にいい思いさせて、私には何もないなんて不公平よ！
私だって、狸の手伝いくらい朝飯前よ！

娘は、鎌で山道の草をばったばったとなぎ払うと、ずんずんと山奥へと入っていった。

さて、狸の洞穴でも見つけようと、娘が周りを見回すと、大きな木の幹に隠れるように、小さな洞穴が見つかった。
しめしめと娘が中に入ってみると、そこには一匹の狐が丸まって、こちらを睨んでおった。

その狐も、どうやら子を産んでる最中で、娘には驚いたが、今はそれどころじゃないとばかりに、再びいきみ始めたんじゃ。

見つけたぞ！
これじゃこれじゃ！！
手伝いすれば金の花

意地悪娘はそういうと、なんと狐が産みかかっていた子供を、無理矢理ひっ掴むと、乱暴に腹から引きずり出したんじゃと。

狐は可愛そうに痛さのあまりに泡を吹いて気絶してしまったんじゃ。引きずり出された子狐は、動くこともできなくなっておった。

なんとも可愛そうなことよ。そんなことすらわからずに、娘は大喜びでこう言った。

さぁさぁ、これで良し！
おらぁ、手伝いしたんだ。
あとは狐が花をもって、お礼に来るのを待つばかりじゃ。

そういうと、もう用事はすんだとばかり、穴から外に這い出ると、一目散に家へと帰ったそうじゃ。


(続く)