カラスザンショウ（烏山椒）

ミカン科サンショウ属(落葉高木)雌雄異株（しゆういしゅ）の樹木。

サンショウに比べ、木も葉も実も大きい。
香辛料としての利用価値がないのでカラスの名がつけられました。
よく似たものにイヌザンショウがあります。
幹や枝に鋭い棘が多いです。
河原、崩壊地、伐採跡地などに、初めに生える先駆植物で、林冠を占める高木になる。
葉は、長さ80cmになる、大型の奇数羽状複葉で、互生する。
果実は乾果(袋果)で紅紫色。3分果からなる。熟すと皮が裂け、黒い種子が表れる。
先駆植物の割に種子が大きい。被食散布とされる。
美味しそうには見えないがいろいろな鳥が好むらしい。
特にメジロが多い、カラスもついばむ。
「山椒」とは違い、アルカロイドを含みます。そのため、弱い毒性ですが、樹液に触れるとかぶれることがあります。
カラスザンショウの新芽を「タラの芽」と間違えて食べてしまっている方もいるようです。
カラスザンショウの新芽を採取すると、独特な柑橘系の香りがします。香りで判断するのが一番簡単に見分ける方法です。