🌷チューリップ物語🌷その12

その夜降り続いた雨は、やがて雪になって野山を真っ白に埋め尽くした。

降り続いた雪にすっぽり覆われた大地は静かに息を潜めて、小川を流れる水も凍りついた。

そんな日が幾日も続いた後に、太陽がさして再び畑の土が顔をだした。

体の上に舞い落ちた落ち葉に守られて、小さなチューリップの球根はまだ生きていた。
けれど、体の半分は凍てついて腐ってしまい、雪を溶かした太陽に体がカラカラに乾いていくのを感じるのだった。

「あぁ、こんなことじゃ、もう花なんて咲かせられない。ここでこのまま終わりだ。」
しわしわに乾いていく体を見ながら、小さなチューリップは涙をこぼした。


「あらあら、相変わらず泣き虫ね。泣いたって何も変わらないのに。」

そこには、見慣れない黄色い花が咲いていた。

「はじめまして。この色どう？少し太陽みたいで元気が出るって思わない？」その花は明るく笑いながら、ゆらゆらと揺れた。

「蝶も蜂もまだ来ないことはわかってるわ。だけど、私は自分の意思で咲きたいから咲くのよ。そうして自分を元気にするの。泣き虫さん、あなたはどうやって自分の心を元気にするの？」

花に訪ねられて、小さなチューリップの球根は、元気なく答えた。
「元気になるのは。。そんな気持ちは何かがあってもらうのものって思ってたから、自分を元気にする方法なんて考えたこともないや。僕はしなびて、絶望のどん底なのに、そんな気持ちになれると思うの？」

「そんな他人まかせじゃ、自分が可愛そうね。」

「だって、僕はご覧の通り、凍って体の半分がダメになって、、、こんなんじゃ、もう花も咲かせられないし、終わりだよ💧」

「あらあら、残念ね。あなたが終わりだと思うなら、もう終わりね。せっかく蔦がカラスにつつかれながら、あなたに教えてくれたのにみんな台無しね」

「あなたは何も知らないんだ。僕の悲しみなんか」

「そうよ。知らないわ。でも、一つ知ってることがあるわ。
凍てついて腐る前のあなたは重たくて、とても風にのって転がることなんか出来なかったでしょうけど、今はカラカラに乾いて、きっと転がっていけるんじゃない」

花の言葉を聞いて、小さなチューリップの球根は、はっとした
「本当だ！僕は転がっていける！
何度も考えたんだ。体の重い球根でどうやってあそこまで行けるかって。蔦は僕をからかって楽しんでたんじゃないかって」

そして、しばらく考えて続けた
「少しでも疑って、蔦に悪いことをしちゃったな。カラスにあんな風にされて、僕に教えてくれたのに。僕は自分のことしか考えてなかったし。新しい考え方をしようなんて思いもしなくて、他の方法があるかもしれないなんて、考えてなかったんだ。。そうか！もしかしたら、蔦さんは、僕が凍てついて体が半分とけて、軽くなることまで計算の上で僕に話をしたのかな。あぁ、それなのに、僕は何て情けない。」

「自分をそんなに責めなくてもいいわ。あいつは気持ちはいいんだけど、口が悪くてね。
あなたもいろいろと頑張ったわ。自分にもっと自信を持ちなさい。
もうすぐ、今年最後の嵐が来るわ。穴に向かって飛んでいく最後のチャンスよ。力を蓄えて頑張ってね！」

小さなチューリップの球根は、目を閉じてこれまでの自分に起きたことを振りかえった。
そしてくすりと笑った。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　『そうだ、まんざらでもないや』そして、笑った自分に気がついて、笑えたことが嬉しいと心にも笑顔が広がるようだった。

「あなたに会えてよかった。こんな体になったけど、結局僕は一番いい道を歩いていたみたいだ。あなたのお陰でそのことに気づいたよ。
　今度嵐が来たら僕は風にのっていく。あなたのように、いつか僕もじぶんの花を楽しめる生き方をめざすよ。ありがとう」

「あなたの冒険を応援してるわ。蝶や蜜蜂からあなたの花の話を聞くのを楽しみにしてるわよ」

小さなチューリップの球根は、目を閉じて、なんども何度も風に乗る自分の姿を思い浮かべながら時を待った。

続く