狼毒草。（長文）現地では名前がわからず「弁慶草」と呼んでいたが、判明した。ジンチョウゲ科。名の通り有毒。馬や牛などが食べないので、どこでも繁茂している。

植物探索&トレッキングツアーで、モンゴルに来ています。ゲルに泊まりながら、現地ガイドに案内してもらっています。

大草原に見えても歩いてみると、まるでお花畑。日本でも見たことがあるような多彩な草花もちょっと趣きが違い、思わぬ発見があります。

写真は泊まっていた最新のゲルのホテル。想像以上に、ゲルは快適です。
床暖房、トイレ、シャワールームも完備。ゲルのまわりを散歩するとベンケイソウが咲き乱れていました。

日本の4倍の国土、40分の1の人口（約340万人）のモンゴルは自然に恵まれ、遊牧民はいまも昔ながらのゲル暮らしをしています。ただ違うのは、ほぼみんなスマホを使いこなしているようです。

戦後より70年近く続いていたロシア型社会主義から1990年に民主化に移行。あらゆるものが情報統制されていたため、驚いたことに鎌倉時代中期、1274年、1281年の元寇を学校で学んでいないので、若い人は別に民主化以前に教育を、受けた人は知らないと現地ガイドより聞いた。

モンゴル帝国の栄華の夢も、いまはまぼろし。草花の絢爛さには心を惹かれています。