藍茸。アオハツとも。名水百選に認定されている八ヶ岳南麓の大滝湧水へ通じる深い森の小道で出会った。藍色というより淡い青緑色のあまりの美しさに息を止めて眺めていた。
エメラルドの大きなエンゲージリング。あるいは、緑の小さな湖とでも形容したいキノコだった。

マツタケ目ベニタケ科ベニタケ属。コナラ、ブナなどの落葉広葉樹林に生える。最初はまんじゅう型の傘だが、開いてくぼんだ漏斗型になる。写真のように成熟すると、ひび割れたような模様が現れるようだ。ひだ、柄の肉は白色。

まさかの食用になる。かなり古い時代から食べられていて、風味がいいようだ。平地から亜高山帯まで分布し、世界でも食べられている。酷似する毒キノコがないことも安心できるからだろう。

幸福感に満たされ、触ることもなく鑑賞用としてそのまま残した。次に通った人に感動を分かち合えるようにと。