山芍薬。かつてはキンポウゲ科だったが、いまはボタン科。

そろそろ咲いている頃と八ヶ岳南麓にある薬草園に出かけた。ドンピシャリ、林床に開花しているヤマシャクヤクに出逢えた。鳩をやさしく抱きかかえる掌のように白い一重の花弁が丸まっている。花弁は完全に平開することなく、楚々とした花姿には気品がある。
なのに悲しいかな、わずか2、3日で散ってしまう短命花。それを知っているだけでも、愛おしさが増す。

ヤマシャクヤクを紹介していたサイトでも、花を見る時は赤と黒の異様な実のことは忘れようと書いてある。身をもちくずしていくだけに、この時季の花の魅力は何物にも替えがたい美しさなのである。