白玉の木。（長文）
一週間前、大遠征で百名山の八幡平へ。1614mの山頂は名の通り平らで、山頂らしくないことで有名。いまは木造展望台があるが、あいにくの曇天で山頂気分を味わえず。頂上からのトレッキングコース沿いに黄ばんだ草紅葉が広がり、エゾオヤマリンドウが咲いていた。雪解けのとき大きな目玉に見える「ドラゴンアイ」が話題になっている鏡沼、ガマ沼、八幡沼などを巡った。

さて、八幡平の頂上駐車場からアスピーテラインを北西へ少し車で行くと、古くからの湯治場で一軒家の後生掛温泉があり、ここで投宿。箱蒸し風呂、泥風呂など野趣のある温泉もさることながら、宿に接した自然研究路が見もの。ぶくぶくと不気味な音を立てているマッドポッド（泥つぼ）や硫化水素ガスの噴気孔が突如気まぐれに噴火を始めたとしてもおかしくない。肌が粟立つ体験ができる。

こんな殺伐としたところに硫化水素ガスに強い植物シラタマノキがあった。まっ白い果実をつぶすと、サリチル酸メチルを含んでいるため、筋肉痛や肩こりに使うサロメチールの臭いがする。天然のサロメチールは癖になり、何個もつぶした。

はるかこの懐かしい臭いを嗅ぐために、ここまで来たと思うと、われながらあっぱれである。