シラヤマギク（白山菊）。（超長文）いつもまぎらわしいヤマシロギク（山白菊）との違いに悩まされていたので、いまわかっている範囲ではっきりさせたい。

八ヶ岳あたりでは、7月半ば頃からユウガギク（柚香菊）が咲き、次に８月半ばからシラヤマギク、秋の終わり頃にヤマシロギクやノコンギク（野紺菊）が咲く。

シラヤマギクの頭花の白い舌状花は８枚〜６枚くらいで、まばらな感じ。花びらの間に隙間がある。（ユウガギクと比べると一目瞭然）一見、貧相な花姿と見られるが、素朴な印象と思いたい。下部の葉は大きな卵心形で、葉柄に翼がついている。葉の縁は歯牙縁（歯が並んだような縁）。上部の葉はだんだん小さくなり葉柄も短い。葉はざらつく。茎は赤味を帯びて、高さは1〜1.5mと高い。

シロヨメナ（白嫁菜）の別名をヤマシロギクとする説が多いが、学会ではイナカギク（田舎菊）の別名がヤマシロギクとされているとあったのを採用した。白い舌状花は11〜15枚と多い。葉は長楕円の披針形で互生。葉裏に３脈と葉柄がありここで見分けられるとあるが、それほど顕著でないらしい。高さは50cm程度で、小ぶりである。

要は花期の違い。花びらの枚数。頭花までの高さ。葉の形で決めることになる。それほど野菊としては似ている。野菊で済ませてしまいたい気持ちは山々であるが、小さな差異に喜びを感じる狭量な人種なのだろう。

庭にはまだユウガギクが咲き誇り、咲き始めのシラヤマギクが同時に妍（けん）を競い、ノコンギクがいま一輪だけお構いなしに咲いた。花期ひとつでも、実際には混ざり合う。一筋縄ではいかないのが、自然の多様性である。