９月、夜長月の長月。私の散歩道の道際等の草花達は、熱さと強い日差しから解放されて、より充実した自己表現に向けて、その個性ある色彩をより長く放そうとしているようだ。 ８月からの、そして熱さから解き放された草花たちの姿 ---その8。 　　　／群をなし色濃くするオレンジ 　　　　　　　　　　まだ賑やかに初秋の花の道／ 　　 盛夏が過ぎ、早くも次の季の気配が感ぜられ様になった何時もの散歩道の道際。 毎年初夏頃から、ここに出会い観る今は、その散歩道の道際を、色濃くしたオレンジが群をなしてそこを席巻して、まだ賑やかに初秋の花の道を作っていた。 　　　　　　　キバナコスモス(黄花秋桜) ・キバナコスモス＜黄花秋桜、別名 キバナアキザクラ<黄花秋桜>＞(キク科 コスモス属) 　(備忘: 8/6 ‘20付けの「キバナコスモス」の記述は、この「キバナコスモス」の記述に置きかえる) 　　 　メキシコ原産の一年草。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　美しい花を咲かせることから、観賞用として世界中の温帯で広く栽培されており、逸出したものが各地で野生化している。 南アメリカや北アメリカの他、ヨーロッパやアジア、オーストラリアでも帰化が確認されている。 日本でも、一部の地域で逸出したものが野生化している。　　　　　　　　　　　　コスモスの名前の通り、コスモスとは同属の近縁種である。 日本には大正時代の初めに渡来しているが、急速に普及したのは、1966年に赤花の「サンセット」が作出されてから。 　　　　 「サンセット」は名前の通り茜色のコスモスで、岩手県の橋本昌幸氏によって育成された品種。 　　　 黄色のコスモスに赤い条斑を見つけた氏は、十数年の歳月をかけて花弁のすべてが赤い品種を作り出した。 このサンセットは、世界で最も権威のある品種コンクール「オールアメリカセレクションズ(AAS)」で金賞を受賞し、当時の園芸会では随分と話題になったそうである。 現在では次々と新しい品種が作出され、キバナコスモスは、夏の花壇を彩る定番の植物となっている。 キバナコスモスの花期は6月～10月。　　　　　　　　　　　　　　　　花期になると茎の頂部に、花径4～6㎝程度の、コスモスによく似た頭状花を咲かせる。 頭状花は中心部分の筒状花と、花弁のような舌状花から形成された集合花である。基本種では舌状花は8個だが、流通している品種の大半は八重咲きである。 花期が長く、真夏の酷暑にも負けず、鮮やかな花を次々と咲かせ続ける。花色は淡い黄色からオレンジ、朱色。 葉は羽状複葉で深い切れ込みを持ち、茎に対生。 　　 コスモスに比べるとやや幅あり、野性の趣を持つ。　　　　　　　　　　 草丈は矮性種で20～50㎝、高性種では1ｍ近くに育つ。 コスモスに比べると標高の低い地域に自生するため、暑さに強いのが特徴。性質は非常に丈夫で、放任でもよく育つ。 開花は発芽後50～60日で始まり、春に種をまけば夏に咲き、夏にまけば秋に開花する。 こぼれ種でもよく増えるので、一度植えれば毎年花を楽しむことが出来る。 (出典・参考: ガーデンニングの図鑑 その他)