深山樒。今春、熊野古道で白い花が咲いているのを見て、今秋に青木ヶ原樹海で赤いルビーのような実が付いているのを見た。かくして一年はもうすぐ終わる。

ミヤマシキミは仏前草とも呼ばれて仏事と縁が深い。樒と梻がシキミと読まれ、樒の字は密教の供養に供されることから。梻は仏の旧字体。空海も修法にシキミを使っていたようだ。危険きわまりないのは、実を含めて全草が毒草だから。樹海ガイドが言うには、実はイチコロらしい。「悪しき実」からシキミになったとの説もある。香気があり枕花として、末期の水を飲ませるときシキミの葉一枚で行い、納棺に葉を敷くのも臭気や邪気を払うため。

歎異抄に「善人なほもて往生をとぐ、いはんや悪人をや」とあり、悪人も往生し救われる。最悪の毒草もまた人の役に立つということだろう。