ヒマワリ（向日葵）

ヒマワリの特徴
ひまわりはキク科ヒマワリ属の植物で原産地は北アメリカ。1569年、スペイン人のニコラス・モナルデスという名の医師によってヨーロッパに伝えられたとされています。
日本に渡来したのは17世紀。以来、ひまわりは夏の風物詩として日本でも広く親しまれてきました。

日本での開花時期は7～9月。夏になると大きな黄色い花を咲かせ、大きいものでは直径20cmにもなります。一見ひとつの花に見えるひまわりですが、実は複数の花の集合体。黄色の花びらに見える部分は、一枚それぞれがひとつの花になります。

ひまわりは現在まで品種改良が盛んに行われ、小倫のものや八重咲きのもの、カラーも黄色、オレンジ、白など豊富な品種が出回っています。