浄法寺①

初詣～と思っていましたが、昨年行った榛名神社の様な大きな所は混み混みだろうし～と思い近場を探した処、神社ではありませんが前から気になっていた浄法寺(旧緑野寺)。

私の宗教観、神様観は八百万の神～万物に神様が宿る…感覚なので神道寄りだと思うんですが…行ってみてご住職にお話し伺ってみたら面白かったのでご紹介。

こちらは天台宗のお寺。
天台宗の総本山は比叡山延暦寺。この浄法寺(緑野寺)は聖徳太子草創の寺として伝わる。嵯峨天皇から緑野一群を賜ったことから古くから緑野寺(みどのじ)と呼ばれ、開基は律宗鑑真(天台仏教を伝えた)第一の高弟、道忠禅師。815年最澄が相輪搭を建立した際、天台宗に改宗。東北に天台宗を伝える拠点とした。
道忠は鑑真が請来した経典の写しをこの寺にもたらし、一切経(仏教聖典の総集)の経典を所蔵する寺として中央にも名を知られていた。

天台宗の宗祖最澄は当時比叡山になかった五千巻の一切経の書写の協力を交流のあった道忠に求めた。
道忠はこの求めに答え二千巻を写して送り届けた。
また緑野寺では法華経八千巻の写経を完成させ大師を迎えて弘仁年間(810～824)当寺を訪れた最澄は法華教の教えを説き多くの人々が参集した。(当日群馬人口10万弱程度だった処9万人程集まったそう)
この時が東国布教の拠点とされた緑野寺(浄法寺)の全盛時代でした。

戦国時代になり緑野寺は上杉・北条の戦に巻き込まれ戦火により宝塔伽藍ことごとく焼き尽くされ寺領も北条氏に没収されてしまうのでした。

写真は左上…聖徳太子供養搭
右上…太子殿
右中…伝教大師御廟堂
右下…伝教大師金色尊像

②に続く…。