２月は如月。私の散歩道の道際等の草花達は、冬季から次の時季へと移り変わる準備にはすでに入っているようだ---

1月からの、進む時季の移りに観る草花の姿、姿---その9。

　次の季節を呼び込む、色取りどりの草花(4)
---何時もの散歩道の途中の、よく足が向くあるフラワーショップ。
そこに目が奪われた、歩道に溢れんばかりに置かれた、色彩豊かな多数の花鉢群。

この時季から、自分達の時期と言わんばかりに、円形ないしは広卵形で縁に鋸歯の葉を持つ濃いオレンジと紫の複色花をつけた２つ。そして、相似て見紛うにそれぞれに紫、赤紫の花を沢山付けた同類の2つの草花が、散歩者を見上げるようにしていた。

すでにこれらの草花も、次の季節をすっかり呼び込んでいるようであった。

　　　　　　　プリムラ・オプコニカx２
　　　　　　　サクラソウ(桜草)
　プリムラ・マラコイデス(ケショウザクラ<化粧桜>)

＜‘プリムラ・マラコイデスとサクラソウの違い’について。花数はマラコイデスの方が多いようだが、その他については以下、プリムラ・マラコイデスとサクラソウの違いは？より抜粋出典:
見た目も非常によく似ていますが、主に以下の点が異なります。
ざっくり言ってしまえば、プリムラ・マラコイデスは洋風、サクラソウは和風ということになります。

＊プリムラ・マラコイデスは、洋種のサクラソウを品種改良したもので「西洋サクラソウ」とも呼ばれる。本来は多年草だが、日本の暑さに耐えられないため一年草として扱われる。
サクラソウに比べて花茎が短く、花は大きい。

＊サクラソウは、日本古来の野生種で「日本サクラソウ(日本桜草)」とも呼ばれる。日本の暑さに耐えられるため多年草として扱われる。
プリムラ・マラコイデスに比べて花茎が長く、花は小さい。＞


・サクラソウ＜桜草＞(サクラソウ科 サクラソウ属)
　(サクラソウの属性等について1/18 ‘22)

・プリムラ・マラコイデス＜ケショウザクラ<化粧桜> 、別名 オトメザクラ<乙女桜>＞(サクラソウ科 サクラソウ属/プリムラ属)
(プリムラ・マラコイデスの属性等について1/30 ‘22)

・プリムラ・オブコニカ＜別名 トキワザクラ<常盤桜>＞(サクラソウ科 サクラソウ属/プリムラ属)
　中国に分布する多年草。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　分布域は中国中部から南西部にかけて広がっており、標高500～3300ｍの山の岩場、森林、石灰岩の崖などに自生が見られる。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　美しい花を咲かせることから、観賞用として世界で広く栽培されており、数多くの園芸品種が流通している。

プリムラ・オブコニカの花期は12月～4月。
花期になると、株の中心から花茎を伸ばして花序を出し、花径3～5㎝程度の花を多数咲かせる。
花は筒状で花冠が5裂して平らに開き、花冠の裂片は浅く2裂している。
花冠の中心部は黄色くなっており、筒の中に雌しべ1個と5個の雄しべがある。
基本種の花色は淡いピンク～紫色ですが、園芸品種では赤、ピンク、紫、オレンジ、白、複色など多彩な色が揃う。

葉は円形～広卵形で縁に鋸歯がある。　　　　　　　　　　　　　　

＜プリムラ・オブコニカの近縁種＞
プリムラ・オブコニカが属するサクラソウ属は、世界に広く500種以上が分布する巨大な植物群。

美しい花を咲かせる種が数多くあることから、園芸植物として数百年前から栽培されており、本種の他では以下のようなものがある。

→サクラソウ

→プリムラ・マラコイデス

→プリムラ・ポリアンサ／プリムラ・ジュリ

葉は10㎝前後の葉柄を持ち、ロゼット状に広がってこんもりと茂る。
葉茎には粗い毛(腺毛)が生えており、株の中心から花茎を伸ばし、花を咲かせながら草丈20～40㎝程度に成長する。

(出典・参考: ガーデニングの図鑑)