マダガスカル原産のトウダイグサ科
茎が多肉で棘が密生しサボテン似

花麒麟（ハナキリン）」和名サボテン科の植物であるモクキリン（杢麒麟）に姿が似ており、1年中花を咲かせることから付けられたという説です。

他にも、キリンの首のように長く茎を伸ばすことにちなんでいるという説もあります。

英名
「Kiss me quick」唇のような花姿なので
「Crown of thorns（茨の冠）」
「Christ Plant」」
イエス・キリストが十字架にはりつけられたとき、頭に乗せられた「茨の冠」がハナキリンの茎によって作られたとされることに由来しています。ただ、ハナキリンの原産地はマダガスカル島で、イエス・キリストが処刑された聖地エルサレムに当時ハナキリンが生えていたかどうかは？