７月、文月。とはいえ、まだまだ梅雨の真っ只中。でも夏のイメージが強く感ぜられる時期に入る。私の散歩道の道際等の草花達は、徐々に、夏の強い陽を浴びて、バラエティのある色彩を表出しようしているようだ---

６月からの、熱い夏に向けての準備に忙しそうな草花達---その3。

鮮やかに発光する、オレンジ色の濃い草花２つ。
---散歩がてらの用事で、集合住宅の脇のオープンスペースに入ってみる。
そこに観たある草花。
少し湿気が感じられる空気の中、目が覚めさせるような、濃いオレンジ色で黄金が発光しているかのように、そこに根を這っていた。

また、その真向かいの建物の脇に観た草花。
葉の間から花茎を伸ばして花序を出し、ここでも幾つかの濃いオレンジ色を発していた。

前者はマリーゴールド(クジャクソウ<孔雀草>)、後者はヒメヒオウギズイセン(姫檜扇水仙)。

・マリーゴールド＜別名 クジャクソウ<孔雀草>、センジュギク<千寿菊>、マンジュギク<万寿菊>＞(キク科 マンジュギク属<コウオウソウ属>／タゲテス属)
メキシコを中心とした中央アメリカに約50種、アフリカに1種が分布する一年草、または多年草。
主に流通しているのは、草丈の低いフレンチ・マリーゴールドと、高性のアフリカン・マリーゴールド、そしてその交配種。

どちらも一年草で、「フレンチ」「アフリカン」の冠が付いているが、メキシコ原産の植物である。
日本へは江戸時代に渡来し、今では夏の花壇に欠かせない定番植物となっている。

マリーゴールドの花期は6月～10月。
花期になると、分枝した茎の頂部に、花径2～12㎝程度の頭花を咲かせる。
花は長い舌のような花弁を持つ舌状花※と、小さな5枚の花弁を持つ舌状花から成る合成花で、長い花期の間、次々と開花する。
※舌状花を持たない品種もある。

花色は、オレンジ、赤、黄色、白、複色。　　　　　　　　　　　　　　八重咲きの他、菊咲きやクラウン咲き、カーネーション咲きなどの変わり咲き品種もある。

葉は羽状複葉で、茎に互生。
小葉は披針形で縁に鋸歯があり、品種によって幅広のものや細いものがある。

茎はよく分枝して花を咲かせながら成長し、株はこんもりと茂る。
葉茎には独特の強い匂いがあるが、最近ではあまり匂いの強くない品種も流通している。
草丈20㎝程度の矮性種から100㎝程度に育つ高性種まで、草姿の異なる品種が流通している。

耐暑性が高く、丈夫な性質で育てやすい植物。
品種によってはこぼれ種でよく増える。

＜マリーゴールドの主な品種＞
→アフリカカン・マリーゴールド
メキシコ原産のエレクタ種を元に改良された品種群で、センジュギク(千寿菊)の和名を持つ。

草丈60㎝～90㎝、花径5㎝～12㎝の高性種。
1960年代にアメリカで品種改良が進められ、数多くの品種がある。
日本に最初に渡来したマリーゴールドは、アフリカン・マリーゴールド。

「アフリカン」の名前は、イギリスのチャーチル5世率いるイギリス軍が、アフリカ遠征の際に本種を持参して栽培し、現地に広まったことに由来。

→フレンチ・マリーゴールド　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　メキシコ原産のパツラ種を元に改良された品種群で、クジャクソウ(孔雀草)の和名を持つ。

草丈40㎝～60㎝で、花径は2㎝～6㎝と比較的小型の品種が多いのが特徴。よく分枝し、株がこんもりと茂る。　　　　　　　　　　　　　　　16世紀にヨーロッパに紹介され、パリの王宮の庭園に多用されたことから「フレンチ」の名前がある。

→メキシカン・マリーゴールド　　　　　　　　　　　　　　　　　　　メキシコ原産のテヌイフォリア種とその園芸品種群で、ホソバクジャクソウ(細葉孔雀草)、ヒメクジャクソウ(姫孔雀草)とも呼ばれる。

矮性種で、草丈は15㎝前後、花径2㎝程度。
フレンチ・マリーゴールドよりさらに小型で葉が細く、繊細な印象のマリーゴールド。よく分枝して横に広がる性質がある。

・ヒメヒオウギズイセン＜姫檜扇水仙、別名 モントブレチア、クロコスミア＞(アヤメ科 ヒメトウショウブ属/クロコスミア属)
サハラ以南のアフリカ、マダガスカルに約9種の原種が分布。多年草。その中で、ヒオウギズイセンとヒメトウショウブから作出されたのが、本種ヒメヒオウギズイセン。

ヒメヒオウギズイセンは、1880年に上述の2種の交雑によりフランスで作出される。強健な性質で、湿地から乾燥地まで様々な栽培環境に適応し、また繁殖力も旺盛。

美しい花を咲かせることから広く普及しているが、世界各地で野生化して問題になっており、ニュージーランドなどでは侵略的外来種の指定を受けている。

日本には明治時代に導入され、同様に人家の周辺などで野生化している。
球根で増えるほか、こぼれ種でもよく発芽し、よく増える。
佐賀県では移入規制種として指定されており、栽培が禁止されている。

花期は6月～8月。
花期になると、葉の間から花茎を伸ばして花序を出し、花茎3～5㎝程度の花を咲かせる。
花序には花が左右交互に付き、下から上へと咲き進む。
花は鮮やかなオレンジ色～橙赤色で、6枚の花被片を持ち、花被片の基部は合着して筒状となっている。

雄しべは3個、雌しべの柱頭は3裂し、さらに先端で小さく2裂している。

葉は長さ30～50㎝、幅1～3㎝程度の剣形。
一つの球根から5～8枚の葉が出て付け根付近で重なる。
花を咲かせながら草丈30～80㎝程度に成長する。　　　　　　　　　　
植えっぱなしでもよく育ち、よく増える。

（出典・参考; ガーデニングの図鑑)