２月６日撮影　赤塚植物園 万葉薬用園

タチバナ
ミカン科ミカン属

日本に古くから野生していた日本固有のカンキツである。本州の和歌山県、三重県、山口県、四国地方、九州地方の海岸に近い山地にまれに自生する。近縁種にはコウライタチバナ(C. nipponokoreana)があり、萩市と韓国の済州島にのみ自生する(萩市に自生しているものは絶滅危惧IA類に指定され、国の天然記念物となっている)。

静岡県沼津市戸田地区に、国内北限の自生地が存在する。

日本では、その実や葉、花は文様や家紋のデザインに用いられ、近代では勲章のデザインに採用されている。三重県鳥羽市ではヤマトタチバナが市の木に選定されている。

樹高は2 メートルから4 メートル、枝は緑色で密に生え、若い幹には棘がある。

葉は固く、楕円形で長さ3 センチメートルから6 センチメートルほどに成長し、濃い緑色で光沢がある。

果実は滑らかで、直径3 センチメートルほど。キシュウミカンやウンシュウミカンに似た外見をしているが、酸味が強く生食用には向かないため、マーマレードなどの加工品にされることがある。
（Wikipedia より）

・蜜柑（みかん）科。
・学名
　　Citrus tachibana
　　　Citrus : ミカン属
　　　tachibana : ”タチバナ”

　Citrus（シトラス）は、レモンの木
　に対する古い呼び名。
　これが属名になった。

・日本原産。
　柑橘類で日本原産のものは
　橘だけらしい。
・５～６月頃に白い花が咲く。
　５弁花。
・みかんみたいな実。
　かなり酸っぱくて
　食べられないらしい。

・ひな祭りのひな壇には、
　「左近の桜
　　（さこんのさくら）」に対して
　「右近の橘
　　（うこんのたちばな）」
　がある。
・紋所(もんどころ)としても有名。
　”橘の紋所”。

■「古事記」にも
　「橘」が出てくる。

　垂仁（すいじん）天皇が、
　田道間守（たじまもり。多遅摩毛理
　の字で書かれることもある）に、
　「非時香菓
　　（ときじくのかくのこのみ。
　　　非時の香の木の実
　　　とも表現される）」という
　”常に良い香りを放つといわれる、
　不思議な実”を探しに行かせた。

　田道間守は９年間もかけて
　なんとかその実を探し当て　
　天皇のもとに持ち帰ったが、
　そのときには
　垂仁天皇は亡くなっていた。

　田道間守は
　悲しみのあまり死んでしまったが、
　人々はその話に感動し
　この「非時香菓」のことを
　「田道間守」の名から
　　　　　 たじまもり
　　　　→ たじま花(はな)
　　　　→ たじばな
　　　　→ たちばな
　の名で呼ぶようになった、
　といわれる。
（季節の花 ３００　より）

このサイトには赤塚植物園のタチバナが載っているんですが、実際に見た姿と違うんです。写真ではみかんのような印象ですが、わたしが見たものはキンカンのように皮がピンと張っているんです。実も小さいし。
このあと春に花が咲くと考えると、実はもっと大きくなっているのではないかなあ？と。小さいまま色付いているものもありますし…？